八幡東区の皿倉山（622メートル）山頂に昨年末新設された展望台内のレストランに，外食大手「ロイヤルホールディングス」（福岡市）の子会社「ロイヤル西日本」の出店が決まった。オープンは25日で，展望台を管理運営する北九州市の100%出資会社「帆柱ケーブル」は「ゴールデンウイークに間に合って良かった。食事をしながら，市内と関門海峡を望む大パノラマを楽しんで」とPRしている。
2階建て展望台の2階に出店。4人がけテーブル席（計28席）とカウンター席（4席）を設け，北九州名物の焼きうどん（650円），焼きカレー（900円）など軽食や飲み物を中心に約20品目を提供する。
営業時間は平日が正午〜午後5時（オーダーストップ午後4時），土日祝日が午前11時〜午後9時（同午後8時）。4月28日〜5月9日，7月1日〜9月30日は，平日も土日祝日の営業時間となる。
展望台は昨年12月28日オープン。同時開業したスロープカーが，ケーブルカーの山上駅との間を約3分で結ぶ。帆柱ケーブルによると，今年1月から3か月間のケーブルカーの利用者数は約4万8000人。前年同期の約2万人から倍以上増えており，同社は“展望レストラン効果”による更なる集客増に期待している。
讀賣新聞の昨日朝刊（地域面）に出ていました。山の上にあるレストランとしては，下関市の火の山が以前から知られていました。皿倉山のパノラマは非常に美しいのですが，これまではレストランと呼べる設備はなかったように思います。今回の出店によって，観光地としての皿倉山の魅力が高まることが期待されます。
それにしても，北九州名物の焼きうどん・焼きカレーは，それぞれ一度も外食としては食べたことがありません。発祥の地ほど発祥の事実に鈍感なのかもしれません。ファミリーレストランの草分けであるロイヤルホストの一号店は北九州市・黒崎（青山店）なのですが，これもあまり知られていないと思います。
